In dieser kurzen Darstellung geht es mir um zweierlei. Einmal möchte ich einer fachlich nicht vorgebildeten Leserschaft die Grundzüge von Wittgensteins Denken nahebringen. Zum zweiten soll der Platz von Wittgensteins Denken in der analytischen Philosophie des 20. Jahrhunderts verdeutlicht werden.
Im Rahmen eines schmalen Bandes ist keines dieser beiden Ziele leicht zu verwirklichen, und zwar aus einer ganzen Reihe von Gründen. Der Hauptgrund liegt darin, daß Wittgensteins Schriften zahlreich, schwierig und dunkel sind. Kein Wunder also, daß sie zu vielen konkurrierenden Deutungen geführt haben. Um Wittgenstein wirklich gerecht zu werden, müßte man detailliert und damit auch in einiger Länge seine Texte untersuchen und müßte überdies wenigstens einen Teil der recht umfangreichen Literatur erörtern, die sich mit seinem Werk beschäftigt. Das kann hier nicht geschehen, und meine Ziele sind daher bescheidener. Mit "Grundzüge" meine ich wirklich nur Grundzüge, und ich setze beim Leser kein philosophisches Vorwissen voraus.