Böse Zungen behaupten, dass Viren und Würmer in vernetzten Informatiksystemen die bislang erfolgreichste Form künstlichen Lebens seien. A. K. Dewdneys Computerspiel Core War hat in der Geschichte dieser Computerschädlinge eine wichtige Rolle gespielt. Dieses Spiel ist aber auch noch unter anderen Aspekten für den Informatikunterricht interessant: Die assemblerartige Sprache REDCODE, in der die „Kämpfer" programmiert werden, lässt sich verwenden, um Prinzipien der maschinennahen Programmierung zu vermitteln. Das Programm Mars, das den Kampf der Gladiatoren im Krieg der Kerne steuert, ist ein didaktisch geschickt vereinfachtes Modell des Von-Neumann-Rechners. Darüber hinaus hat Core War auch die berühmten Programme Venus, Tierra und Avida zur Simulation der Evolution im Computer inspiriert.