Dass etwas ganz schrecklich schief läuft, merkten die Verantwortlichen der iranischen Urananreicherungsanlage Natans erst, als bereits Hunderte von Zentrifugen kaputt waren. In den 1,80 Meter hohen Aluminiumröhren mit 10 Zentimeter Durchmesser wird gasförmiges Uranhexafluorid so stark beschleunigt, bis sich die begehrten leichteren, einfach spaltbaren Uran-Isotope von den schwereren trennen. Dazu drehen sich die Rotoren in den Gasschleudern mit exakt 1064 Umdrehungen pro Sekunde. Gemäss den Bildschirmen und Kontrollanzeigen in der Kommandozentrale der iranischen Anlage lief alles nach Plan, dabei spielten die in Bunkern versenkten Zentrifugen vollkommen verrückt. Zuerst wurde das Tempo auf 1410 Touren erhöht, um 15 Minuten später zur Ausgangsgeschwindigkeit zurückzukehren. Dann geschah knapp einen Monat lang nichts. Bis die Rotoren nach 27 Tagen wieder das Tempo änderten. Zuerst bremsten sie bis zum Stillstand und fuhren dann langsam wieder hoch. Dieses Mal dauerte der Spuk 50 Minuten. Zwischen Juni 2009 und Juli 2010 wurden so knapp tausend Zentrifugen ausser Gefecht gesetzt – ein Fünftel der installierten Röhren.
Hinter der Störung steckte weder ein Kurzschluss noch ein Programmierfehler. Die Zahl der Umdrehung wurde absichtlich manipuliert – mithilfe eines Computervirus, eines sogenannten Wurms, der später unter dem Namen Stuxnet bekannt wurde.