Johannes Gutenbergs Buchdruckerkunst brauchte einst rund zwei Jahrhunderte, um sich global durchzusetzen. Der Hörfunk benötigte noch zwei Jahrzehnte. Das Smartphone hat den Planeten in nur fünf Jahren erobert mit der Kombination aus Internet und mobilem Telefon, berührungsempfindlichem Bildschirmchen und Apps, jenen kleinen Software-Splittern, die aus dem schier unendlichen Web winzige Werkzeuge schnitzen.

Ich habe Kollegen, die ständig mit ihrem iPhone herumlaufen, und kaum taucht eine Frage auf, schauen sie nach, sei es das genaue Atomgewicht von Plutonium oder wo der Fluss XY liegt. Wer dieses Ding einigermassen beherrscht, hat das ganze Wissen im Sack. Plötzlich glauben die Leute, sie wissen wirklich alles, was natürlich Unsinn ist. Wichtig ist nicht nur das Wissen eines Menschen, sondern was er daraus macht. Daten allein nützen nichts. Entscheidend ist das Verständnis.

Der zweite Trend ist die wachsende Beliebtheit von Geräten, die vom Händler engmaschig verwaltet werden: iPhones, iPads, Android-Handys, Kindles, ChromeBooks und dergleichen mehr. Das bedeutet, dass wir unsere Computerumgebung nicht mehr selbst bestimmen. Wir haben die Kontrolle darüber abgegeben, was wir sehen, tun und nutzen können. Bei Apple gibt es Regeln, welche Software auf iOS-Geräten installiert werden kann. Sie können zwar eigene Dokumente auf Ihren Kindle laden, doch Amazon kann Bücher löschen, die es bereits an Sie verkauft hat. Im Jahr 2009 löschte Amazon wegen eines Copyright-Problems automatisch einige Ausgaben von George Orwells 1984 vom Kindle der jeweiligen Besitzer. Ironischer geht es wohl kaum, oder?